O que e como pensar

Eu tenho estado obcecado em pensar por algum tempo agora. Eu quero entender como podemos fazer melhor. Mas, para melhorar qualquer processo, você precisa ter alguma compreensão de como o atual funciona. Nem sabemos tanto quanto gostaríamos sobre o suposto lugar onde o pensamento acontece: na mente. Por todo o trabalho que várias disciplinas fizeram, ainda há muito sobre pensamentos e mentes que simplesmente não entendemos - mas não por falta de tentativas.

O que e como pensar

Parte do problema é a subjetividade do pensamento. Os cientistas - sejam psicólogos ou neurocientistas - sabem muito sobre o que acontece no cérebro quando as pessoas relatam certos processos ou experiências de pensamento. Mas ainda não temos como conhecer o subjetivo “como é” dessas experiências - como as pessoas as têm. Isso pode ser algo que poderíamos ignorar, se apenas tais experiências fossem incidentais para a carne do pensamento e basicamente sem graça na natureza. Mas esse não é o caso. Nossa experiência subjetiva enquanto estamos envolvidos no pensamento é complexa e difícil de descrever. Além do mais, em muitos casos, essa experiência subjetiva pode ser o que nos motiva a seguir uma determinada linha de pensamento - além do ponto em que existem pistas lógicas para o trem seguir.

Outro problema para qualquer análise científica do pensamento é que os pensamentos não são tão simples e divisíveis como às vezes os caracterizamos como sendo. Qualquer pessoa que tenha tentado a meditação do insight (ou alguns outros tipos) pode atestar a natureza complexa dos pensamentos. Eles podem parecer entidades distintas - restritas a um ponto no tempo e um “espaço” em nossa atenção. Mas após um exame, vemos que várias idéias e sensações nos bombardeiam simultaneamente - como um bando de crianças excitadas falando umas sobre as outras. Ouvimos o que mais chamamos nossa atenção, e talvez captemos algumas partes das outras. Mas é difícil separar o que é que no estrondo.

Um problema final - que talvez seja o mais empolgante - é que não é tão claro quanto podemos supor onde um dado pensador acaba e outro começa. A título de exemplo, digamos que eu esteja digitando uma frase no meu computador, quando tiver uma ideia. A idéia é tão rica e complexa - pelo menos quanto eu a experimento - que o que eu escrevo no meu computador (e, portanto, o que está armazenado na nuvem) apenas transmite uma parte da rica tapeçaria desse pensamento.

O ONDE DE Pensar

A parte do leão do trabalho bem conhecido e bem financiado que está sendo feito em pensar é feito com foco em um único local: o cérebro. Mas a verdade é que até mesmo uma pequena quantidade de investigação deu evidências para apoiar a ideia de que o pensamento ocorre em áreas de todo o corpo. Como um artigo recente na Nature elabora:

A exploração contínua do microbioma humano promete trazer a ligação entre o intestino e o cérebro para um foco mais claro. Os cientistas estão cada vez mais convencidos de que o vasto conjunto de microfauna em nossos intestinos pode ter um grande impacto em nosso estado de espírito. O eixo do intestino-cérebro parece ser bidirecional - o cérebro age sobre funções gastrointestinais e imunológicas que ajudam a moldar a composição microbiana do intestino, e os micróbios intestinais produzem compostos neuroativos, incluindo neurotransmissores e metabólitos que também atuam no cérebro.

Por mais que gostemos de nos apegar àquela noção singular de que nosso cérebro é tudo que existe para a mente, muitos dos dados nos dizem o contrário. Há centenas de maneiras de se tentar explicar a interação entre o cérebro e o intestino, em um esforço para manter esse velho paradigma “só de cérebro”, mas, em certo ponto, estamos apenas sendo tolos em fazê-lo.

Se pudermos admitir que a atividade mental se estende para além do cérebro, é um pouco mais fácil então dar um passo um pouco mais risque (mas mais ricamente gratificante), e dizer que talvez a atividade mental se estenda além de um único corpo.

Uma consciência colaborativa

Desde a época em que os seres humanos se tornaram capazes de programar máquinas para armazenar e processar dados, nós nos referimos coloquialmente ao trabalho que eles fazem como pensamento . E enquanto muitas de nossas artes liberais e humanidades (como eu) tentam falar sobre como o pensamento da máquina empobrecida é comparado ao que nós humanos fazemos - essa maneira de concebê-lo pode ser devido a uma mudança.

Anteriormente, dei um exemplo de alguém interagindo com um computador enquanto pensava, como uma forma de introduzir a ideia de que talvez não seja tão claro que possamos restringir o limite de um pensamento a um único lugar. Quanto mais nós, humanos, usamos máquinas como parte de nossos processos cognitivos, mais difícil se torna separar os dois quando se trata de pensamentos e pensamentos. Se faz algum sentido dizer que meu intestino, meus apêndices e meu sistema nervoso central fazem parte da minha experiência mental, acho que também faz sentido dizer que meu computador, meu smartphone e os softwares que uso também são parte disso também.

Da mesma forma que fomos condicionados durante nossas vidas a interagir com a cooperação com nossos corpos, também fizemos a mesma coisa com máquinas. Embora eles não estejam fisicamente ligados a nós, eles estão intelectualmente e cognitivamente ligados. Eles são parte do pensamento ampliado que é o nosso sistema nervoso e o fluxo de idéias e informações entre nós e as máquinas.

Este é um pensamento inebriante, mas vale a pena brincar com ele. Quanto mais colaborativo nosso trabalho com máquinas se torna, e quanto mais imersivo ele se torna, menos faz sentido impor limites de pensadores e pensar em um corpo físico.

Além do Duo Dinâmico

Assim como não devemos nos contentar em restringir a idéia de um pensador a uma pessoa, mas não a uma máquina, também não devemos nos contentar em restringir pensamentos e pensamentos a uma pessoa em um ambiente de grupo. Esta não é uma sugestão tão radical. Nós já meio que aceitamos essa ideia. Nós falamos sobre o “humor em um quarto”. Nós nos referimos a "pensamento de grupo" e "consenso" o tempo todo. Essas coisas apontam para uma fronteira talvez confusa entre o pensamento individual e os pensamentos de cada pessoa no grupo, e alguma entidade maior que é a vida mental do grupo.

Se tentarmos entender frases como essa última usando o velho modo de pensar sobre a mentalidade - ou seja, o único paradigma do cérebro / um pensamento - nós tropeçaremos e nos contorceremos. É aí que nos deixamos mais abertos a ver o pensador e o pensamento como não restritos no espaço ou no tempo . O pensador - assim como o pensamento - pode ser estendido em ambas as dimensões.

Pensamento de quatro dimensões

Se há razão para acreditar que o pensamento não é restringido pelo espaço - isto é, onde em nosso exterior de um corpo é feito - então por que supor que ele é restringido pela outra dimensão remanescente? Estou me referindo, claro, ao tempo.

Se ficar difícil dizer que o pensamento ocorre apenas em um espaço físico distinto, faz muito menos sentido tentar dizer que existem limites temporais. Se você já tentou perceber onde um pensamento começa e termina no tempo, você verá o que quero dizer.

Alguns pensamentos podem (e fazem) entrar e sair da existência sem que tenhamos tempo para estar cientes deles. Outros parecem abranger eternidades. E embora nós assumamos que o meu pensamento sobre um elefante rosa ontem foi um pensamento diferente do que o meu pensamento sobre isso hoje, isso é necessariamente verdade? Descobrimos que nossas memórias não são confiáveis ​​(escolha seu experimento favorito), e assim, quem quer dizer que meu pensamento de elefante não é o mesmo de ontem, ou que os dois não são apenas um grande pensamento, abrangendo alguns dias? com a minha atenção só pegando algumas vezes?

GWF Hegel baseou toda uma obra filosófica na premissa de que as idéias podem e vivem uma vida frutífera, onde elas lutam umas com as outras, combinam-se e modificam-se mutuamente, e assim por diante. Mais uma vez, coisas inebriantes, mas numa época em que consigo essencialmente conversar cara a cara com alguém na Estação Espacial Internacional enquanto estou de pijama em Illinois - por que não podemos ficar um pouco inebriantes?

Então o que isso quer dizer?

Em geral, o que escrevi até agora tem sido de natureza descritiva - isto é, estou tentando sugerir uma maneira de descrever como as coisas são. Mas o que eu estou realmente interessado em é como mudar nossa descrição de pensar e mentes pode nos oferecer novas e melhores pré scriptions - isto é, o que devefazer para melhorar o nosso pensamento.

Há sempre o simples benefício intelectual associado a mudar a maneira como você olha para alguma coisa. Simplesmente assumindo um ponto de vista diferente, e um modelo mental diferente de algo pode ter efeitos benéficos radicais para o pensamento de alguém. As várias "revoluções" na ciência confirmam isso.

Um livro realmente bom sobre o assunto (que provavelmente deveria ser exigido nas escolas secundárias) é The Structure of Scientific Revolutions, deThomas Kuhn . No livro, Kuhn fala sobre o processo pelo qual grandes passos são dados na ciência que aparentemente surgiram do nada e mudaram tudo. Vale a pena explorar em detalhes, mas vou simplificá-lo aqui dizendo que simplesmente mudar a forma como vemos qualquer sistema que nossas teorias tentem descrever pode nos permitir dar grandes passos na manipulação desses sistemas a nosso favor.

Então, se pudermos começar a ver as mentes e o pensar como ilimitados pelo espaço e pelo tempo, que tipo de vantagens poderíamos perceber? Peço desculpas por não trazer respostas, mas eu deveria ter avisado que minha formação é filosofia, e isso é bom para nós.

Basta dizer que as mentes não são o que costumavam ser; eles são mais. E acho que isso é bom. Mas ainda estamos nos orientando quando se trata de pensar - seja humano ou máquinas fazendo isso. Podemos dar passos de bebê no campo da implementação, mas vamos dar tréguas no campo do pensamento sobre isso. Pode ser apenas o que nos salva de nós mesmos.