Se os Estados Unidos recuarem, o mundo se tornará mais perigoso

 PELO QUÊ A AMÉRICA LUTARIA?

Outras democracias devem começar a se preparar

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itenta anos atrás, o Japão bombardeou Pearl Harbor. Foi um erro grave trazer o país mais poderoso do mundo para a guerra e condenar o império japonês ao esquecimento. Um almirante japonês perspicaz supostamente lamentou: “Temo que tudo o que fizemos foi despertar um gigante adormecido e enchê-lo de uma resolução terrível”.

Hoje o Japão é pacífico, rico e inovador. Foram os japoneses que reconstruíram seu país, mas sua tarefa foi facilitada pela superpotência que os derrotou. A América não foi apenas parteira de uma democracia capitalista liberal no Japão; também criou uma ordem mundial na qual o Japão era livre para comerciar e crescer. Essa ordem não era perfeita e não se aplicava a todos os lugares. Mas era melhor do que tudo o que havia acontecido antes.

Ao contrário das grandes potências anteriores, a América não usou seu domínio militar para obter vantagens comerciais às custas de seus aliados menores. Ao contrário, deixou-se vincular, na maioria das vezes, a regras comuns. E esse sistema baseado em regras permitiu que grande parte do mundo evitasse a guerra e crescesse próspero.lizmente, a América está se cansando de seu papel de fiador da ordem liberal. O gigante não adormeceu exatamente de novo, mas sua resolução está vacilando e seus inimigos estão testando-o. Vladimir Putin está concentrando tropas na fronteira com a Ucrânia e pode invadir em breve. A China está movimentando o espaço aéreo de Taiwan com caças, usando modelos de porta-aviões americanos para tiro ao alvo e experimentando armas hipersônicas. O Irã assumiu uma postura tão maximalista nas negociações nucleares que muitos observadores esperam que elas entrem em colapso. Assim, duas potências autocráticas ameaçam confiscar terras atualmente sob controle democrático, e uma terceira ameaça violar o Tratado de Não Proliferação ao construir uma bomba nuclear. Até onde iria a América para prevenir tais atos imprudentes?

Joe Biden pode soar enérgico, às vezes. Em 7 de dezembro, ele advertiu Putin das graves consequências se a Rússia lançasse outro ataque à Ucrânia . Ele manteve sanções ao Irã. E em outubro ele disse que a América tinha um “compromisso” de defender Taiwan, embora os assessores insistissem que a política não mudou. (Os Estados Unidos há muito se recusam a dizer se enviarão forças para repelir uma invasão chinesa, a fim de não encorajar qualquer ação taiwanesa que possa provocá-la.) A China ficou se perguntando se Biden havia falado mal ou astuciosamente sugerindo uma postura mais robusta. Em 7 de dezembro, a Câmara dos Representantes dos Estados Unidos aprovou um grande incentivo ao orçamento de defesa . Também nesta semana, Biden realizará uma “Cúpula pela Democracia”, para encorajar os países que respeitam as regras a se unirem.

E ainda, como nosso Briefing explica, a América tornou-se relutante em usar o hard power em grande parte do mundo. Uma coalizão de falcões e pombos em Washington está pedindo “contenção”. As pombas dizem que, ao tentar policiar o mundo, a América inevitavelmente é sugada para conflitos desnecessários no exterior que não pode vencer. Os falcões dizem que a América não deve ser distraída da única tarefa que conta: enfrentar a China.

Qualquer uma dessas duas visões acarretaria uma retirada parcial e desestabilizadora dos americanos, deixando o mundo mais perigoso e incerto. O fracasso de Biden ao se retirar do Afeganistão levou alguns a duvidar da disposição dos Estados Unidos em defender seus amigos ou deter seus inimigos, e muitos a se preocupar com a competência de seu planejamento. As palavras vagas do presidente sobre o guarda-chuva nuclear da América minaram a fé entre os aliados de que ainda os protege. E embora Biden não insulte os aliados como Donald Trump fez, ele frequentemente deixa de consultá-los, corroendo os laços de confiança que há muito multiplicam o poder americano.

Tão importante quanto os instintos de qualquer presidente é o humor do país que o elege. A América não é mais a hegemonia confiante da década de 1990. Seu poder relativo diminuiu, mesmo que permaneça incomparável. Depois do Iraque e do Afeganistão, os eleitores se cansaram das aventuras estrangeiras. A política partidária, que antes parava na beira da água, paralisa a maioria dos aspectos da política. Mais de 90 cargos de embaixador permanecem vagos, bloqueados pelo Congresso. A América se recusou a aderir a um pacto comercial que teria complementado seus laços militares na Ásia com laços econômicos. O drama implacável da política, incluindo sobre coisas como eleições disputadas e uso de máscaras, faz os Estados Unidos parecerem muito divididos em casa para mostrar um propósito sustentável no exterior.

Seria um erro presumir que a velha e engajada América retornará - afinal, o Sr. Trump pode ser reeleito em 2024. Se a ordem liberal for preservada, outros poderes terão que fazer sua parte, tanto para prepare-se para um mundo no qual eles tenham menos ajuda, mas também para manter a América envolvida. Existem alguns sinais disso. Japão e Austrália sinalizaram que ajudariam a defender Taiwan. A Grã-Bretanha juntou-se aos Estados Unidos para compartilhar a tecnologia de propulsão de submarino nuclear com a Austrália. Um novo governo alemão está sugerindo uma linha mais dura contra a Rússia.

Será necessária mais adaptação a um mundo com menos América. As democracias, especialmente na Europa, deveriam gastar mais na defesa. Aqueles, como Taiwan e Ucrânia, em risco de serem atacados devem se tornar indigestos, por exemplo, reforçando sua capacidade de guerra assimétrica. Quanto mais bem preparados estiverem, menos provável será que seus inimigos os ataquem.

Os fãs da ordem baseada em regras devem compartilhar mais inteligência uns com os outros. Eles deveriam enterrar velhas querelas, como as discussões inúteis entre o Japão e a Coreia do Sul ao longo da história. Eles devem forjar alianças mais profundas e mais amplas, formal ou informalmente. A Índia, por interesse próprio, deve abrir mão dos vestígios do não alinhamento e se aproximar do Quad, com Austrália, Japão e América. a otan não pode admitir a Ucrânia, já que as regras dizem que um ataque a um é um ataque a todos, e a Rússia já ocupou o território ucraniano. Mas os membros da otan podem oferecer à Ucrânia mais armas, dinheiro e treinamento para ajudá-la a se defender.

Se a ordem liberal cair, os aliados da América sofrerão gravemente. Depois que ele acabar, os próprios americanos podem se surpreender ao descobrir o quanto se beneficiaram com isso. Nem tudo está perdido. Um esforço determinado e unido pelas democracias poderia preservar pelo menos parte do sistema baseado em regras e evitar que o mundo escorregasse para a norma histórica sombria, em que a presa forte desmarcada sobre a fraca. Poucas tarefas são mais importantes ou mais difíceis.