GOLPE NO NÍGER E O XADREZ GLOBAL EM 2023

 

Na quarta-feira, soldados da guarda presidencial derrubaram o presidente democraticamente eleito do Níger, Mohamed Bazoum, e o substituíram por um general militar, Abdourahmane Tchiani. O Níger conquistou a independência da França em 1960 e, após uma série de tumultos, o país estabeleceu sua atual democracia em 2011. Bazoum foi o primeiro líder eleito desde então a suceder outro em uma transferência pacífica e democrática de poder. O Níger é um ator importante na luta pela democracia na África, e a derrubada de Bazoum faz parte dessa história maior.

O Níger é um país sem litoral, com aproximadamente o dobro do tamanho do Texas, localizado no centro da região do Sahel, na África, uma região de savanas secas que atravessa o continente do Atlântico ao Mar Vermelho. O Sahel fica abaixo do Saara e acima da savana tropical sudanesa. Essa região está sendo duramente afetada pelas mudanças climáticas, uma vez que as temperaturas estão aumentando lá mais rapidamente do que em qualquer outro lugar do mundo, fazendo com que o deserto avance sobre as savanas. As Nações Unidas estimam que o Níger perde quase 250.000 acres de terra arável a cada ano.

Essa região também tem sido assolada por grupos islâmicos violentos, e líderes autoritários prometendo restaurar a ordem lançaram golpes bem-sucedidos nos países vizinhos do Mali e Burkina Faso, que são vizinhos do Níger. (Quando a vice-presidente Kamala Harris visitou Gana em março, sua visita foi em parte para fortalecer a democracia naquele país, que fica na borda da região do Sahel e sob pressão dos militantes dos países do Sahel.)

Embora a população do Níger esteja entre as mais pobres do mundo, os recursos do país são imensamente valiosos. O Níger possui petróleo e, de forma ainda mais marcante, produz 7% de todo o urânio do mundo. Também tem o crescimento populacional mais rápido do mundo, com mais da metade da população com menos de 15 anos. Observando que os jovens são vulneráveis à radicalização, os Estados Unidos disseram no ano passado que "ajudar o Níger a se tornar um parceiro cada vez mais capaz contra ameaças regionais é uma meta crítica".

As forças nigerinas têm trabalhado ao lado da França e dos Estados Unidos para combater o terrorismo islâmico na região, e tanto a França quanto os Estados Unidos têm tropas estacionadas no Níger: a França tem cerca de 1.500 e os Estados Unidos, cerca de 1.100. Em 2022, o Departamento de Estado dos EUA descreveu o Níger como "estrategicamente importante como um ponto central para a estabilidade no Sahel, bem como um parceiro confiável no combate ao ISIS,... Boko Haram... e outras organizações extremistas violentas regionais".

Em março, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, visitou o Níger, onde anunciou um pacote de ajuda humanitária de US$ 150 milhões para a região do Sahel, elevando a ajuda total dos EUA no ano para US$ 233 milhões. "O Níger é uma jovem democracia em uma parte desafiadora do mundo", disse Blinken aos repórteres. "Mas ela permanece fiel aos valores que compartilhamos. O Níger tem sido rápido em defender os valores democráticos ameaçados em países vizinhos."

Durante essa visita, o ministro das Relações Exteriores do Níger disse que o país defenderia os valores democráticos para combater os extremistas. "Precisamos mostrar que a democracia é a única maneira de derrotar o terrorismo", disse ele.

O líder mercenário russo Yevgeny Prigozhin e suas tropas do Grupo Wagner também têm sido ativos na região, apoiando aqueles que derrubam governos no Mali e Burkina Faso, esmagando impiedosamente seus opositores. Em troca, eles extraem recursos altamente valiosos.

Embora não esteja claro se o Grupo Wagner esteve envolvido na derrubada do governo no Níger – o jornal francês Le Monde diz que não há sinais óbvios de envolvimento russo – alguns dos militantes têm agitado bandeiras russas, e Prigozhin assumiu o crédito pelo golpe ontem.

"Isso mostra a eficácia do Wagner", disse Prigozhin nas redes sociais. "Mil mercenários do Wagner são capazes de restaurar a ordem e destruir terroristas, impedindo que prejudiquem a população civil dos estados." Essa jactância pode muito bem ser uma tentativa de Prigozhin de reconstruir sua reputação após seu avanço em Moscou, mas tanto o Mali quanto o Burkina Faso se voltaram para Moscou após os golpes lá, e há motivos para pensar que o mesmo poderia acontecer no Níger.

Certamente, à medida que sua guerra na Ucrânia se desenrola mal, parece que os líderes russos estão investindo mais em África. Putin recentemente cancelou o acordo que permitia que a Ucrânia exportasse 35 milhões de toneladas de grãos no último ano, sendo pelo menos metade para o mundo em desenvolvimento. Ele adicionou novas minas ao Mar Negro e começou a bombardear os portos de exportação de grãos da Ucrânia, incluindo o principal porto de Odessa, destruindo 60.000 toneladas de grãos armazenados ali para exportação.

Em uma cúpula Rússia-África realizada em São Petersburgo nos últimos dois dias entre a Rússia e os líderes de 17 países africanos, o presidente russo Vladimir Putin prometeu que a Rússia exportaria grãos gratuitamente para países africanos para suprir a diferença. Mas Gyude Moore, pesquisador sênior de políticas do Centro para o Desenvolvimento Global, disse a um repórter da Al Jazeera que a quantidade oferecida é "muito pequena em termos de necessidade". Também é importante observar que a presença africana nesta cúpula é muito menor do que na primeira cúpula Rússia-África em 2019, quando 43 líderes africanos participaram, sugerindo que o continente como um todo não está se inclinando para a Rússia.

Ontem, na Nova Zelândia, onde disse que "a porta está aberta" para que a Nova Zelândia e outras nações se juntem ao AUKUS, o novo pacto de segurança entre os EUA, o Reino Unido e a Austrália, Blinken observou que a Rússia é responsável por cortar o fornecimento de alimentos para a África e destacou que os EUA doam cerca de metade do orçamento do Programa Mundial de Alimentos, enquanto a Rússia contribui com cerca de 0,02%.

"Isso lhe dá uma ideia de quem é a solução e quem é o problema", disse ele. Ele sugeriu que o ataque da Rússia aos grãos destinados à África "envia uma mensagem muito clara, e acredito que é uma mensagem que está sendo recebida com muita atenção e preocupação na África e em todo o mundo em desenvolvimento. Minha expectativa é que a Rússia ouça isso claramente de nossos parceiros africanos quando eles se encontrarem." "[E]les sabem exatamente quem é o culpado por essa situação atual."

O secretário-geral da ONU, António Guterres, condenou "nos termos mais fortes" a tentativa de tomar o poder à força e pediu que os envolvidos "exerçam contenção e garantam a proteção da ordem constitucional". "Condenamos veementemente qualquer esforço para deter ou subverter o funcionamento do governo democraticamente eleito do Níger, liderado pelo presidente Bazoum", disse Jake Sullivan, conselheiro de Segurança Nacional da Casa Branca. Um porta-voz do Conselho Nacional de Segurança da Casa Branca acrescentou: "Uma tomada inconstitucional do poder coloca em grave risco nossa cooperação contínua de segurança com o governo do Níger".

Ulf Laessing, chefe do programa Sahel da Fundação Konrad Adenauer da Alemanha, disse à Associated Press que a revolta foi um "cenário de pesadelo para as potências ocidentais que apostaram em Bazoum e no Níger como uma nova âncora de segurança para o Sahel".

Ainda assim, Laessing acrescentou: "Ainda resta ver se esta é a última palavra. Partes do exército ainda são provavelmente leais a Bazoum. Eles se beneficiaram muito do equipamento e treinamento como parte da assistência militar estrangeira." As pessoas nas ruas protestaram contra a tomada de poder, com um manifestante dizendo a um repórter: "Estamos aqui para mostrar ao povo que não estamos felizes com esse movimento acontecendo, apenas para mostrar a esses militares que eles não podem simplesmente tomar o poder assim... Somos um país democrático, apoiamos a democracia e não precisamos desse tipo de movimento".